春节，是农历正月初一，又叫阴历年，俗称“过年”。这是我国民间最隆重、最热闹的一个传统节日。春节的历史很悠久，它起源于殷商时期年头岁尾的祭神祭祖活动。按照我国农历，正月初一古称元日、元辰、元正、元朔、元旦等，俗称年初一，到了民国时期，改用公历。公历一月一日称为元旦，把农历的一月一日叫春节。

　　年夜饭又称团年饭，是农历除夕（每年最后一天）的一餐。除夕这一天对华人来说是极为重要的。这一天人们准备除旧迎新，吃团圆饭。家庭是华人社会的基石，一年一度的团年饭充分表现出中华民族家庭成员的互敬互爱，这种互敬互爱使一家人之间的关系更为紧密。

　　春节里喝“元宝茶”，从字面上理解，它带有“富贵”、“财富”之意。上海人在正月初一的茶杯中放一两枚橄榄，名曰“元宝茶”。过去茶馆中跑堂还会讨个吉利口彩，说道：“吃了元宝茶，一年四季赚元宝。”茶客听后大悦，加倍付茶钱。

　　为何要在茶中放橄榄？据说以前人们为了在丰盛的年夜饭后消腻，巧用橄榄，因其有清热生津、清肺利咽、消食化痰、恢复体力的功效。于是，便将其泡茶，而后广为流传。

　　而今在江南一带，尤其是上海，他们用“元宝茶”来款待登门拜年的亲友，放入橄榄，有时再加入一两颗金桔，寓指“恭喜发财”之意。

　　湖北人喜欢拿藕和肉骨头煨汤，文火煨到肉烂脱骨，藕块吃起来口感粉糯又不失清脆，最绝的汤喝上一口，香浓清甜，不禁要感叹藕香与肉香的搭档简直是天下绝配。

　　年三十的团圆饭，湖北人的餐桌上，“三全”宴可吃得相当讲究。年夜饭中，一般要用“三全”，即全鸡、全鱼、全鸭，还要有“三糕”——鱼糕、肉糕、羊糕，“三丸”——鱼丸、肉丸、藕丸。

　　除此之外，在荆州、沙市一带，人们在新年的第一餐中必吃鸡蛋。这表示在新的一年中，人们能实实在在、踏踏实实地过日子，寄予“吉祥如意”的希望。如果有客人登门拜访，则需要准备几个又嫩又滑的荷包蛋，这样他们便可以在来年中“银包金，金缠银，得金得银”。

　　四川人即便不在家过年，通常也会收到来自家乡自制的腊肠，在他们的年夜饭中，可以没有鸡鸭鱼，但是不可没有川味香肠。和广东一带的腊肠不同，四川过年必备的香肠多半是麻辣味的。

　　四川传统年夜饭很丰富，有凉拌鸡、腊肉香肠拼盘、镶碗、甜烧白、咸烧白、粉蒸肉、红烧什锦、豆瓣鱼、坛子肉、八宝饭等，还要加上俏荤菜、炒时蔬、银耳羹等。

　　传统川味年夜饭，由于四川人多地广，东西南北中不同地域有细微差别。如川南风味，就以煎、炒、蒸、烧居多，味道偏甜酸，名菜有东坡肘子。川东风味，则擅长咸鲜味，颜色深味道浓，名菜有达州的灯影牛肉。

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　　在东北人的年饭中，小鸡炖蘑菇是一道必不可少的营养佳肴，因为小鸡炖蘑菇里用的小鸡，是用乡下的笨鸡。由于笨鸡吃五谷杂粮和虫子长成，其味也纯，其余香也浓；炖鸡的蘑菇是用野生的榛蘑，细杆小薄伞的那种，越炖越香，榛蘑因为长在榛树下而得名，用榛蘑可以最大程度衬托出鸡肉的鲜香。

　　春节期间，东北银装素裹，玉树琼枝，也是中山人旅行的热门地。东北的菜，最大特色是炖。多是两两搭配，一起下锅，大火狂炖。