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【飞蛾扑火】——ISON彗星掠日一周年

作者:admin    素材来源:本站原创    点击数:    更新时间:2014/12/2

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2012年9月21日,俄罗斯光学科学监测网(ISON)发现了一颗20等的暗弱彗星,根据命名规则,它被叫做C/2012 S1(ISON)。在专家给出预报后,这颗不起眼的彗星立即引起了天文界甚至公众的巨大关注。这是一颗掠日彗星,根据预测,这颗彗星近日点时亮度能达到负14等!这意味着彗星最亮的时候比满月还要亮,在白天就能看见!更乐观的预报甚至认为亮度能达到负21等。于是,全世界都期盼着2013年11月29日的到来,这将是ISON上演“飞蛾扑火”的日子。

(刚刚发现时的ISON)

(亮度变化)

2013年9月开始,世界各地的天文台和爱好者对ISON进行了一次次的观测,ISON离太阳越来越近,亮度也突破了10等。全世界的目光都聚焦在这个遥远的“雪球”上。2013年11月初,观测变得越来越密集,大家对ISON的期望也越来越高,可是ISON的亮度一直徘徊在7到8等,这可愁坏了爱好者们。开始有人预测ISON上面的物质已经消耗的差不多了,没有能力再爆发了,小行星中心也调低了预报亮度到负8等。失望和悲观的情绪笼罩着整个天文界。

就在这时,ISON彗星的亮度在一天之内突破6等,完成了一次爆发!这又让天文爱好者们欢呼雀跃,在这之后的几天,ISON离太阳越来越近,亮度稳定增加。很多ISON的壮观照片都是在这几天里拍摄的。人们惊喜地发现ISON出现了多条长长的彗尾,在照片中彗尾显得极为明亮。


(图为爆发前后的对比)

(图为世界各地爱好者拍摄的近日点前的ISON)

随着黎明前彗星高度的降低,ISON踏上了飞蛾扑火的最后一程。地面上已经很难观测到了。在几天的失联中,人们焦急地等待着它的消息。11月27日,ISON进入SOHO C3摄像机的视场(这是NASA发射的一颗人造卫星,C3相机对着太阳,C2相机比C3的视场小),从这一刻起,SOHO成为了观测的绝对主力军。可是进入视场的时候ISON只有2等,比预期要低,最终预报的最亮值被修正为负6.9等,因为离太阳太近,白天想看到它变得有些困难。而预报显示过近日点后彗星的亮度下降较慢,到12月中旬还能保持在肉眼可见的亮度。全世界的爱好者们都期盼着ISON能挺过太阳的炙烤,更期待着它在近日点大放异彩。


(C3中的ISON)

离北京时间29日早上两点越来越近,ISON进入了C2相机的视场!先是头部从右下角冒出,接下来整个彗尾跟着甩了进来,彗星迅速向着太阳跑去。可是……

29日凌晨,SOHO传来不幸的消息,ISON彗星在到达近日点的前一刻彗核急剧变暗,可能已经碎裂,而且彗尾像是断掉了。没有人在白天看到了ISON。天文爱好者聚集的各大平台上满是叹息和遗憾。

(ISON彗核变暗)

然而过近日点之后,情况似乎有了转机。彗星的头部逃脱了炙烤,离开了太阳,同时亮度增加,又长出了彗尾。但是浴火重生的ISON亮度明显不如近日点之前,彗尾也越来越微弱。它的主体,已经扑向太阳,一去不返了。涅槃过后重生的,只剩了些残骸,最后也渐渐散去,看不见了。ISON如同飞蛾扑火一样,结束了自己在太空中漫长的旅程,这结束,却是如此悲壮。

(浴火重生)

转眼间一年过去了,ISON当年壮丽的身姿还深深地印在我们的脑海中,对失去了一颗明亮彗星的遗憾之情也一直都在。相信每个热爱天文的人,甚至普通公众,在这一年里,都会时不时想起那颗被叫做“爱神”的彗星。对ISON的追逐,也让我们以星会友。结果或许有些遗憾,但这个过程,这种坚持值得珍惜和铭记!以此文纪念ISON,纪念那段追寻与期盼!


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