1998年狮子座流星暴之后，流星雨俨然已成为一种文化符号，天文发烧友的队伍也因流星雨而深入人心，继而迅速地壮大了。

每个时代的人都有一份属于自己的深刻记忆。对于天文迷来说也不例外。1976年从天而降的吉林陨石雨，如今已经成为奶奶爷爷辈的人依旧记忆犹新；1986年的哈雷彗星，让进入不惑之年的男女们依旧等待。同样，1998-2001的狮子座流星雨，成为了80后一代爱好者炫耀的资本。时过境迁，13年光阴飞过，但2001年“狮王”的一声惊天怒吼，余威依旧，这场流星雨影响了几代人，也为我国培养出如此多的铁杆天文迷，并深深地影响着天文科普的发展。

元老天文迷——狮子座流星雨必杀技

“观星N年？读书万卷？别显摆啦，你看过2001的狮子座流星雨吗？”

相信很多天文迷看到这句话都会一笑。没错，2001年的这场流星雨让已经成为社会中坚的80后无法淡忘的记忆，特别是对于天文迷来说，更是如同朝圣一般的膜拜。无论是和比他们大的长辈谈论，还是跟比他们小的乱侃，这场流星雨绝对是最后的制胜法宝；不管看了多少年星星，也不管堆满了多少经典天文学书籍，最后致命招数定会是：“你看过2001年的狮子座流星雨吗？”如果对方也看过，那么无论前面的“对抗”多么激烈，说到此时双方绝对一笑泯恩仇，一起穿越回13年前的那个夜晚。如果你没看过，那只有洗耳恭听留口水的份儿了，最后还会拍着你的肩膀说一句：“等着吧，还有机会，2033年。”

星空启蒙——日食彗星做铺垫

回想十多年前，打开这一代天文迷大门的并不仅有狮子座流星雨，还有1997年海尔—波普彗星，以及漠河日全食。全国的新闻媒体出现了一次天文报道高潮，一大批爱好者从这里开始萌芽。新闻媒体的报道让全社会对夜空发生了浓厚的兴趣。非常应景的是，此时距离狮子座流星雨的母体彗星——坦布尔—塔特尔彗星的回归还有2年时间。1966年，这颗彗星的回归曾经带来了灿烂的狮子星座流星雨。33年后彗星再度回归，1999年会不会再次出现流星盛宴呢？有了日全食和彗星的铺垫，大众对天文奇观的关注空前热烈。

器材比拼——迎接狮王的厚礼

如今的很多业余天文高手，当年还是毛头小子。当年，他们带着日食和彗星的美好记忆，在1997年11月17日这天开始了自己的天文观测生涯。按照当时比较流行的说法，虽然狮子座流星雨的母体彗星1999年才回到地球附近，但不排除地球提前两年遇到遗留密集区的可能性。在还没有互联网的时代里，大家跑图书馆、复印资料，恶补着关于流星雨的各种知识。除此之外，爱好者之间首轮摄影器材大比拼也拉开了序幕。

一台尼康FM2胶片机械相机是多少人曾经的终极梦想，一千多块钱的价格在当时让绝大多数人承受不起，只好选择便宜点的海鸥相机带上“战场”。20元一卷的富士或者柯达400度胶片也是奢侈品，更不用说高级的2415底片。作为替代品，一卷黑白的400度乐凯胶卷8元就能搞定。要求更高级一点的，会购买显影罐，烧杯、玻璃棒、各种药粉一大堆，拍完后两只手就放进棉被里折腾。其实搞这些并不是为了省钱，而是为了享受拍摄之后立即看结果的那种感觉。在没有数码相机的年代里，这算是“骨灰级”的玩法了。

从11月17日开始，在严寒刺骨的冬夜里，全国至少有两百名爱好者在专业老师的带领下，走进光污染较小的大山或者乡村，在条件及其艰苦的环境中度过了三天的观测时间。这一年，很多人都是第一次拍摄流星雨，怎么拍，有什么技巧，相机参数怎么设定都没有任何参考。不少人挨冻了三天，废了不少胶卷，却一颗流星也没拍到，一颗也没看到。

经验积累——业余队伍变准专业

受到流星雨的影响，国内很多天文组织在1997年成立，协会的诞生优化了天文队伍，也为大家创造了一个良好的学术环境。虽然当年在外面冻了三天，白白费了那么多胶卷和感情，但丝毫不遗憾，为什么呢？这次并不成功的拍摄让很多爱好者总结出一系列经验，实践出真知。在1998年的狮子座流星雨中，经验曾经帮助很多天文迷成功拍摄下了流星的照片，随之而来的是各种新经验的积累。通过短短一年的时间，一大批爱好者逐渐走向成熟。顺便说一句，在那个年月，如今被奉为神明的英仙座流星雨和双子座流星雨并没引起关注，即便关注也是练手用的。

1999到2000——好事多磨

两年的流星雨观测让大家对1999年满怀期待，这年是理论上的狮子座流星雨爆发的年份，各大媒体从10月份开始便进入了高调报道状态。从预测来看，当年流星雨极大时间中国处在最佳观测地点，这使得很多国际天文组织和专家带着专业设备千里迢迢来到中国。那时候，国际天文专家穿的是轻便保暖的冲锋衣，而我们穿的依旧是厚重的军大衣。

1999年，狮王并没有带来星陨如雨的场景，但是它却在用另一种让人惊艳的方式告诉着所有人：“别急，不到时候。”11月18日的凌晨，夜空开始天坠“火球”，刺眼的火流星像一枚枚带火的导弹，从狮子座的头部迸出，所有人都被眼前的一幕所惊呆了。根据事后的观测显示，地球穿越的是以前彗星的轨道，而这个轨道上的残留物质正好是一些个头比较大的流星体。

当大家怀着无比兴奋的心情又熬了一年，2000年的狮子雨却沉寂了，在刚刚兴起的网络BBS上，遗憾之声铺天盖地。

2001流星暴雨——坚持才会成功

然而很多人不知道，对流星雨的预报，正是在1998年狮子座流星雨之后出现了一次飞越，新的预报模型让流星雨预报变得准确了很多。天文学家已经有信心预报2001年的狮子座流星暴雨，然而由于2000年的沉寂，有不少人打了退堂鼓。

回想当年，笔者乘着自己一条渔船，奔向距离城市南方10公里处的一个小海岛等待狮子座流星雨。时间刚到11月18日凌晨一点，原本毫无动静的夜空突然变了脸，只是瞬间，夜空中开始同时出现多条流星轨迹，零下11度的气温并没有冻僵我的脸，这样的场景完全能够屏蔽掉一切的艰苦。1颗，5颗，100颗，500颗，这仅仅是一个多小时的量，时间越往后，流星出现越密集，最后我干脆放弃了记录，尽情地欣赏着已经等了四年的传奇。

1点37分，一颗亮度超过月亮的巨大火流星从天狼星附近出现，呼啸着往天兔座方向划去，隆隆地声音清晰可辨，黑暗的小岛瞬间被照得明亮，远处甚至出现了犬吠声，这是可遇不可求的一幕。双手哆哆嗦嗦地摸出电话，转着圈给全国各地的朋友打，每一个电话里面都能听到人群兴奋的欢呼，而刚才那一颗王者之星更是被很多人同时目睹。

就这样，所有人如痴如醉地欣赏着狮王带来的盛宴，相机的胶卷换了一个又一个。凌晨三点多，流星的密集程度已经让人感到惊叹。很多人事后都说，即便那晚用傻瓜相机也能拍下几颗来。那一晚，成为了一个永恒的经典。没有人细数到底看到了多少，所有人都用了一个词来形容“好几千”。这对于那些事先认为“没戏”而宅在家里的人们，也留下了终生的遗憾。