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   这团交织着恒星、气体和尘埃的庞大旋涡结构位于一个邻近旋涡星系的中心。绚丽的旋涡星系NGC 3521位于狮子座内，其直径约5万光年，距离我们只不过3千5百万光年远。这幅引人注目的影像是通过哈勃太空望远镜获取的数据构建而成的，呈现了该星系的中心区域。而这个特写镜头也凸显了该星系特有的、布满尘埃和蓝色年轻星团的多条不规则旋臂。与此相反，许多其他旋涡星系通常具有壮观且宽广的旋臂。在地球的天空中，NGC 3521是个相对明亮的星系，使用小型望远镜就能看到，但是业余天文摄影者通常会忽视NGC 3521而偏爱其他狮子座旋涡星系，比如M66和M65。