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这张图像由美国宇航局机遇号火星车拍摄，时间是在登陆火星弟3749天（2014年8月10日）

北京时间9月3日消息，据物理学家组织网站报道，美国宇航局正在火星上行驶的机器人火星车“老兵”机遇号最近遇到一些问题：它的车载计算机近期自动重启的次数愈发频繁，据此，美国宇航局的火星车项目组正在计划将它的闪存进行一次格式化操作。

　　就在8月份一个月里，机遇号上的计算机已经重启了十几次之多，尽管每次排除故障一般只需要1-2天，但这样的事件仍然严重干扰了预定科学考察工作的开展。

　　闪存是一种可以在电力供应中断的情况下继续存储数据的载体。你所使用的智能手机，数码相机以及其他设备内部用来存储照片与歌曲的部件便是闪存。经过长期使用，闪存内部的部分存储模块会出现损耗老化。格式化操作可以清除整个存储区，并可以找出那些损坏的存储区块，从而避开这些区域，减少意外重启的事故发生频率。

　　美国宇航局喷气推进实验室(JPL)的约翰·卡拉斯(John Callas )是美国宇航局火星漫游车(MER)项目经理。他表示：“闪存中损坏的区块是导致这些重启事件的最可能原因。而格式化操作的风险很低，因为关键程序和飞行软件模块是被存储在其他地方的，并不在闪存中。”

2004年，美国宇航局的两辆姐妹火星勇气号和机遇号车先后着陆火星表面，并开始了它们预定3个月的考察之旅。然而最终勇气号连续工作了6年时间，而机遇号到现在仍然“健在”。这两辆火星车都各自找到了确凿证据，证明火星曾经存在古代潮湿环境。

　　5年前，项目组格式化了勇气号的闪存，从而帮助改善其当时不断发生的“记忆丢失”事件。而计划于下月初进行的格式化操作将是首次在机遇号火星车上开展这一操作。尽管这辆火星车已经连续工作超过10年，并且现在它的位置距离地球有大约2亿公里，但喷气推进实验室的工程师们仍然有能力进行这样的操作。

　　为此所需的准备工作包括将闪存中现有的所有有用数据下载到地球上来，并将机遇号调整到操作模式，此时它不会使用闪存设备。与此同时，项目组正着手调整机遇号的通讯频道，将其设定为以较慢速率进行数据传输的模式，这将确保在操作进行过程中一旦发生重启时的应变能力。(晨风)