据国外媒体报道，100年前，罗伯特·戈达德研发的液体燃料火箭获得了专利，这项技术为人类登陆月球铺平了道路，开启了太空飞行的时代。就在我们纪念阿波罗登月45周年时，很少有人知道阿波罗计划建立在哪些基础之上，最大的功臣应该是土星五号火箭，也就是说火箭系统的成功研发使得我们具有了登月的基础，否则我们无法将足够的燃料送入近地轨道，即便有先进的宇宙飞船也无法实现登月。这一切的源头在于革命性的液体燃料火箭技术，罗伯特·戈达德是该技术的发明者。

1914年时，罗伯特·戈达德申请的第一个技术专利是多级火箭技术，作为现代火箭推进之父，他的两项专利非常重要，第一个是液体燃料火箭，第二个就是多级火箭。罗伯特·戈达德认为两者结合可将一定质量的载荷送入地球轨道，多级火箭在发射后通过逐级分离实现质量降低，并抵达更高的高度，1914年7月14日，戈达德博士获得了液体燃料火箭专利，两年后他开创了液体火箭推进的数学模型。

有了理论指导，戈达德在新墨西哥州罗斯维尔西北15英里开始了火箭发射测试，有趣的是这里也是流传着著名的罗斯维尔飞碟事件。测试中，戈达德还使用了新发明的陀螺仪，这是火箭上一个关键的设备，可用于稳定火箭箭体。到了1926年，戈达德博士已经建造和成功测试了第一个基于液体燃料火箭技术的模型，其意义不亚于莱特兄弟的第一次有人驾驶飞行器飞行。

戈达德博士的理论证明了火箭可以在真空中工作，不需要类似于飞机那样依赖空气动力飞行，这个理论是阿波罗登月的重要基础，1929年的测试中进行了一次有效载荷飞行，到了1932年，火箭发动机与制导技术有了进一步提升，多级火箭开始进入发展期，1937年后陀螺仪开始在火箭发射上展现出更重要的地位，现代多级火箭雏形逐渐出现。戈达德博士曾说过，没有什么是不可能的，昨天的梦想就是今天的希望以及明天的现实