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中华美食、台湾小吃的英文翻译，绝大部分都没有标准答案。中菜英译的难度甚高，极具挑战性。这方面有共识的不多，如chow mein“炒面”、dim sum“点心”等等，许许多多其他的，就真的只能说见仁见智，莫衷一是了。

盐酥鸡是台湾街头的平民美食，卖盐酥鸡的摊贩在台湾随处可见。盐酥鸡又称咸酥鸡，虽名为“鸡”，但其油炸的食材早已包罗万象，并不是非鸡不可。各摊的菜色少则十余种，多则数十种，除了命名源头的鸡块（chicken nuggets）之外，还可能有豆干、甜不辣、四季豆、薯条、地瓜条、青椒、杏鲍菇、花枝须、鸡皮、鸡屁股、银丝卷、萝卜糕，不一而足。

盐酥鸡的英文怎么说？作为统称的盐酥鸡，事实上就是深具台湾特色的各式油炸物，因此我觉得大可模仿薯条的英文French fries，把它翻成Taiwanese fries“台式油炸物”。

“薯条”在美式英文里称French fries（简称 fries，英式英文多用 chips），全称为 French fried potatoes“法式油炸马铃薯”。英文的fry可作动词亦可作名词，作动词时意为“以热油烹调”，可以是油煎、油炒、或油炸，是个笼统的字眼；作名词使用时，相关的意思包括“薯条”、“油炸物”、和“油炸物派对”。“薯条”fry常用复数形的fries，因薯条多以大于一的数量出现

盐酥鸡是种极富台湾风味的油炸物，内容虽与薯条大异其趣，可是二者的形式与精神却颇为类似，因此我们不妨把这个意为“油炸物”的fry借过来，前面冠以Taiwanese修饰，把单数的fry变成复数的fries（盐酥鸡的油炸物数量也经常大于一），构成Taiwanese fries“台式油炸物”的崭新词组。这个Taiwanese fries仿French fries加以炮制，符合英文的构词规律，精简传神，浅显易懂，值得推广。

另外，把“盐酥鸡”音译为yan su ji也颇值得一试。音译的作法直截了当，是翻译此类文化特色词最常见的策略。“炒面”常舍中规中矩的fried noodles“油炒面条”不说，反而音译为chow mein；“点心”不用Cantonese snack“广东（广州）小吃”，却依广东（广州）话音译为dim sum。此二例所采取的，就是这种带有异国风味、向异化（foreignization）靠拢的音译策略。

“宫保鸡丁”的英文是kung pao chicken，前一半的“宫保”（kung pao）采传统的威妥玛（Wade-Giles）音译，后一半的“鸡丁”（chicken）采意译。“蘑菇鸡片”的英文是moo goo gai pan，四个字全依广东（广州）话音译，“鸡”有现成的chicken不用，却用广东（广州）话的gai。依此看来，谁说“盐酥鸡”的“鸡”一定要有chicken才可以？

那么，盐酥鸡的英文到底该怎么说？保守一点，我建议采取意译，向翻译策略的归化（naturalization）靠拢，把它叫做Taiwanese fries，英文通顺自然，英美人士读来清楚易懂。倘若大胆一点，想要最大限度保留中文的原汁原味，不妨采取偏离英文的异化策略，将之直接音译为yan su ji。

与盐酥鸡性质类似的日本料理“天妇罗”，英文用的也是音译的tempura，自1920年起便已通行至今。音译在翻译文化特色词时虽最为常见，然盐酥鸡尚未登上国际舞台，一开始不宜贸然仅以音译孤立行之。推广初期的英文宜走稳健务实之路，以yan su ji彰显特色，结合Taiwanese fries附加说明，音义兼顾，异化与归化并陈，最后交由英语人士定夺，让使用者决定其最终去留。