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中国历史上的武举制度创始于唐代。武举的兴盛是明清两代，特别是在清代。明朝武举创制甚早，但制度一直没有确定下来。清代情况大不相同，重视程度大大超过明代。加上封建国家大力提倡，制度日益严密，录取相对公正。因此，民间习武者对武举考试趋之若鹜。

(图)清朝的武举

武则天当政，觉得既然文科有科举，武科也应公平对待，且自己姓武，当然要高举武家的伟大旗帜，于是开发研制“武举”。怎奈武小姐女儿身，纵有千吨伟哥也举不起来，就交由兵部代劳了。

武周长安二年（702），中国武举处女秀正式登场。这次考试科目有马射、步射、平射，最后是扛大包比赛：“负米重五斛，行二十步为中。”再继续升级2.0版，考核筒箭和机弩应用。最后是相貌身材考核。

唐代之后的五代十国没举办过武举，那时候国家太多，武举实际是全运会不是奥运会。谁知道参赛选手是不是邻国派来的卧底？所以北京不欢迎你。

(图)清朝的武举。上方右图：两种骑射靶子。矮的一米六，高的两米五。考试要求箭必须扎到靶上。不然不算成绩。

到宋仁宗天圣七年（1029）恢复武举，简单到只一项，可以概括为：射。分两种射法：步射和骑射，区别在于有码无石马。宋朝武举六月报名八月考，先武后文，加设了文化课，“武经七书”（《孙子》《吴子》《司马法》《尉缭子》《黄石公三略》《姜太公六韬》《李卫公问对》），默写精要，另有问答题。这规矩操蛋，文化课过不去你就滚蛋。明朝更操蛋，先考文化课，文化不行不许射，生育率直线下降。

北宋武举分三甲，一甲一名武状元，二三名统称榜眼。南宋开始将一甲第二名称榜眼，第三名称探花。整个宋朝共产生七十八个武状元。元朝废除武举，“不设武举，专事承袭”。就算有武举也没汉人事，当年汉人连菜刀都是几家共用，根本没器材锻炼。贺龙想闹革命，全村人就得叮嘱：村里等你的菜刀回来做饭，争取午饭前革命成功！……到明朝，朱元璋认为流氓不用会武术，流氓谁也拦不住。整个明朝武举都是稀里糊涂，武举制度直到崇祯年间才趋于成熟，然后，明亡了。

(图)清朝的武举。考完射箭考“技勇”，开硬弓，武刀，抬石。

清朝开始武举进入鼎盛，武科与文科一样，分童试、乡试、会试、殿试，三年一次。武童试分三场：头场马射，二场步射，合格者再试硬弓、舞刀、掇石，头二场称为外场。第三场是文化课考试，默写“武经七书”，称为内场。就这样一步步直到会试和殿试。

具体说，马射发六支箭，一来一往考验左右开弓，中三箭合格（也有说发九只箭跑三回，呈Z字形装佐罗）。乾隆时加了伏射，在地上扔个球，考生骑马侧身到与马生殖器等平的位置射，名字叫“射地球”……霸道！然后步射，离靶子三十步，中两箭就算合格。继续是耍大刀和举石头比赛，刀要在胸前舞出花，石头要抬高到离地一尺。举石头失误顶多砸脚，耍大刀更危险，稍有不慎砍了腰，一堆“腰花”喷泻而出。舞大刀和举石头，重量分为三等，刀分为120/100/80斤，石头分为300/250/200斤。石头左右有洞，拎上来最好在胸前转一圈后用肚皮顶住，叫“献印”。

以上合格后考文化课。武举考生几乎都是半文盲，朝廷对他们也不抱什么希望。所以嘉庆十二年（1807）改默写《武经》，能写出一百字左右就算合格，但就这点字他们也写不好。赵翼说：“余尝主顺天乙酉科武乡试，其策有极可笑者。如‘一旦’二字多作‘亘’字,‘丕’字又作‘不一’字。”火星文在清朝就已出现。字写得难看也就算了，这群小子个个是离婚律师，把一个字活生生拆散成两家，“女口果人尔能看日月白这段言舌，言兑日月人尔白勺目艮目青散光……”全这玩意儿。

经过童乡会三级考试后，就是在皇上面前表演的殿试。这次考试主要以武功为主，谁射得最准（杜蕾斯很郁闷），谁刀耍得最好（关二很郁闷），谁石头举得最高（千斤顶很郁闷），谁就是状元。

(图)清朝的武举。

中国大概出产了五百多名武状元，也出了不少趣事：清朝规定考生年龄不能超过六十，但道光二十六年（1846）安徽符成梅，八十四岁的老头子居然颤颤歪歪去乡试，居然三场都混过去了；浙江富阳人王玉壁，崇祯九年（1636）浙江乡试中武解元——清顺治八年（1651）再应浙江乡试武科，仍中解元——次年进京会试，中会元——殿试武状元，官至总兵……他是中国武状元最传奇的一位，参加两个王朝的考试，连中四元；另一位传奇人物马全，原名叫马瑔，乾隆十七年（1752）中了武探花，上任后跟同事打架，罢官后流落北京，改名马全重新参加武试……最后竟然得了乾隆二十五年的武状元。

武举制度实行了一千三百多年，清末跟鬼佬掐架发现拳脚不好用了，慈禧在1901年取消了武举考试。说来有趣，武举是男人的运动，但促成和终结这项运动的，恰恰是两个女人。

“男人举与不举，关键在女人”，此言不虚。