在小说《三国演义》中，庞统与诸葛亮齐名，号称“凤雏”。《三国志》写他少年时愚钝，没有人认为他是一块金子，后来他去拜访司马徽，从白天交谈到晚上，司马徽惊叹道，“你应该是南州读书人之首啊！”因为司马徽向来善于识人，所以此后他越来越有名气了。

而把庞统称为凤雏的则是他的叔父庞德公。庞德公的名气非常大，诸葛亮、司马徽、徐庶对他都敬仰不止。而他则认为当时之人，诸葛亮可称卧龙，庞统可称凤雏，而司马徽则是水镜，意思是有识辨人的才能。庞统最初不被人们看重，只有他的叔父庞德公认为他有大才，等到庞统去拜会司马徽时，司马徽惊叹“德公诚知人，此盛德也”！另外庞德公的儿子的妻子则是诸葛亮的小妹。

《三国演义》中写庞统是是在赤壁之战前夕，庞统给曹操出了个馊主意，叫曹操把战船用铁索连到一块，这样就可以如履平地了，曹操信以为真，结果被周瑜烧的干干净净。周瑜死后，庞统在周瑜的葬礼上大放厥词，惹怒了孙权。这时鲁肃看他不能再东吴被重用，就推荐他投奔刘备去了，但刘备看他面相丑陋，不想重用，但念及有大才，就委任他为耒阳县令......（后边的大家大概都知道了）

《三国志》在赤壁之战没有他的内容，只是写周瑜帮助刘备取得荆州后，刘备任荆州牧，周瑜则为南郡太守，后来周瑜病逝，庞统送丧到达吴国，吴国百姓听说他有贤明，非常欢迎他，等到他回去的时候，陆绩、顾劭、全琮送他，尽管庞统评价他们没有太大的才能，但却会有一番作为，他们都不生气，还说待天下太平后，一起评价四海之士。可见庞统很受人尊重，而且他也很尊重周瑜。

刘备在荆州时，庞统担任耒阳县令，因为治理无方，被刘备撤职。这时候，鲁肃写了一封信给刘备，说他的本领在一县这个小地方无法施展，让他担任治中、別驾才能发挥他的才干。于是刘备待他仅次于诸葛亮。

其实，庞统本来是吴将周瑜的部下，担任功曹，也就是文书一样的职务，后来才成为刘备的军师。有一次，刘备从容地对庞统说，“你先前担任周郎的功曹，听说我到江东的时候，周郎曾劝孙权将我困在江东，有这回事吗？请先生千万不要有所隐瞒！”庞统说确有此事。刘备叹道：“天下英雄所见略同，诸葛孔明也劝我不要去江东，但我以为目前江东的大敌是北方的曹操，孙权还要以我为援助，故决意要去。实在迫不得已，不是万全之策啊！”

至于鲁肃为何写信向刘备推荐庞统，按照《三国志》记载，庞统已经在刘备手下做耒阳县令并被撤职后，鲁肃才向刘备推荐庞统确实是个大才，而不是像《演义》那样是庞统在吴国不受用，鲁肃劝他转投刘备，之后才有耒阳县的事。关于鲁肃为何向刘备推荐庞统而不是推荐给孙权，有人认为鲁肃是想接替周瑜的位置，更好地控制周瑜以前的部下，而庞统在周瑜部下心里声望很高，所以刻意排斥庞统，才把他往刘备阵营里赶。不过笔者以为庞统到刘备手下做官应该有一定的合理性，符合古代结盟者之间的惯常规则，即把自己的手下派去“辅佐”盟友！

当然孙权派的不是庞统，而是大将周瑜，而庞统则是周瑜的部下。让人奇怪的是《三国志》写“吴将周瑜助先主取荆州”，随后刘备领荆州牧，周瑜则在刘备手下担任荆州南郡太守，而不是《演义》那样孙刘打败曹操后争夺荆州。

不过后来周瑜死后，庞统送葬到江东后又回到了荆州，临走时许多人来送他，称赞他，但为何此时孙权不把他留在江东，因为他本来就是周瑜旧部。估计是因为当时孙权也不知道他有大本领，要不然后来刘备也不会撤他的职，但为何此时鲁肃不推荐他呢？其实庞统只是作为周瑜亲信代表送葬回来，其他的亲信应该还留在南郡，既然送葬完了，就要回去，应该是符合常理的！不过这时庞统已经不是孙权的部下了，而变成了荆州官员，理论上归朝廷管辖，然后朝廷委托荆州牧刘备代管。就像长沙太守孙坚死后，孙坚旧部黄盖、韩当等就归附袁术了，而不是追随孙策，因为当时郡守并不是世袭的，长沙太守空缺时，朝廷会另派人担任，而不是原太守的后人继任，所以他们在理论上是只长沙太守的部下，而不是孙坚的私人部下。不过理论只是在太平时期才起作用，后来他们思念故主又追随孙策创业是后话。

既然南郡太守死了，庞统应该是下一任太守的部下，或者由更高级别的官员（荆州牧刘备）调到荆州其他地方任职，结果就调到了耒阳县当县令。然后刘备看他不行要撤职，鲁肃怜惜他有大才，才向刘备推荐让他在荆州担任更高的官，这相当于鲁肃作为汉臣向作为地方一级行政长官推荐人才，实质应当是像朝廷推荐，这时候庞统不应当认为是刘备的私家部下，而是荆州牧的部下。只不过在乱世各地诸侯分占一隅，臣子就把他们辅助的对象看做是自己的“君王”，称为“主公”。

像这种情况在乱世的战国时代更加常见，当时不同“国家”在理论上还都是属于同一个周朝的。例如秦昭王的丞相就是楚国贵族；秦国丞相张仪还到魏国担任宰相......