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燕泉路是郴城中心的一条主干道，想必大家都很熟悉吧，此路为何叫做燕泉路呢？听说“燕泉”的来历与一口古井有关，这里面有个美丽的传说故事呢。

近日，记者采访了退休教师、八旬老人张中兴，他给记者讲述了这个故事。

传说很久以前的一个春天，有一对美丽的小燕子飞到郴州城里，落在知府厅堂里的屋梁上，筑窝安身。知府讨厌小燕子，就命人捣毁燕窝。小燕子没有办法，又飞到郴城西南边一栋茅草屋内的梁上，在那里垒巢落脚。这茅屋里住着一位姓刘的老汉，以卖茶叶营生，因为生意不旺而家境贫寒。但老汉为人十分善良，见小燕子住在他家里，非常高兴。每天一日三餐，不管吃什么，他都要撒一些给小燕子吃。一天晚上，小燕子托梦给刘老汉，叫他在门前长野菊花的地方挖一口井。第二天老汉按梦行事，果然挖出了一口井，井里清水源源涌出。烧此水泡茶，香雾袅袅，芳香扑鼻，茶水中还映出双双飞舞的燕子，故井得美名“燕子泉”。名声传开，茶客云集，生意火旺，老汉不但吃穿不愁，而且还有余钱。不过他赚的钱分文不花，都用来周济穷人。从此，燕子泉、燕泉茶亦随着老汉的善举而播誉很广。

有一年，皇帝出巡路经郴州，慕名饮了“燕泉茶”，顿时龙颜大悦，即将其列为贡品，命刘老汉每年上京进贡。从此，刘老汉年年可得到皇帝的赏赐。知府老爷见了此事，既后悔又眼红，便派差役取代刘老汉进贡。奇怪的是，他们所贡的茶，不但没有双燕飞影，而且臭气难闻。皇帝十分恼怒，以欺君之罪将进贡的人斩了，还罢了郴州知府的官，削职为民，并诏令仍由刘老汉继续每年上京贡茶。

次年，刘老汉奉诏来到皇宫，献上“燕泉茶”。皇帝一看，这茶与往年所贡之茶一模一样，色香味俱全，十分高兴，赐刘老汉当一官职。刘老汉惊慌失措，死活不肯就任。皇帝见状只好改了圣旨，命他当了一个看水官，管好燕泉水，并赏给黄金千两，绫缎百匹。刘老汉叩头谢恩，高兴不已。回到家乡后，他拿出皇帝赏赐的银钱，从燕子泉起修了一条石板大路，直通到城内，以方便居民来挑“燕泉水”。百姓们齐声称赞刘老汉的功德，就称这条路为“燕泉路”。

知府被罢官后，生活无着落，沦为乞丐，见刘老汉日子过得如此红火，就更加恨之入骨。有一天，他趁刘老汉上京贡茶之机，捣毁燕子窝，弄脏燕泉水，企图溜之大吉。谁知美丽的小燕子见乞丐这般可恶，非常愤恨，便一个俯冲下去，啄瞎了乞丐的双眼，然后飞走了。

刘老汉从京城回到了家里，见燕窝被毁，小燕子飞走了，燕泉井里的水又泡不出“燕泉茶”来，心里万分焦急，他连忙向朝廷禀报。皇帝闻此龙颜大怒，马上派人缉拿案犯。乞丐知道后，吓得东奔西逃，一直逃到骑田岭。那里山路险阻，他的眼睛又被燕子啄瞎了，看不到方向，结果摔死在悬崖下。

恶人虽然遭到了报应，可是，美丽的小燕子再也没有飞回来了，“燕泉茶”中那双燕飞影也随之消失了。然而，燕子泉这美丽的传说却一直流传至今。

听了故事后，记者感慨唏嘘，决定去看看燕泉古井。7月28日，在文史爱好者黄伍林的带路下，我们在燕泉北路口的一个老居民区里找到了一口古井，虽然井边布满杂草瓦片，井里也长满了水草，但井水依旧清澈见底，井里的小鱼历历可数。经过多位居民证实，这就是燕泉井。据说，当年刘老汉用燕泉井水泡茶开了“燕泉茶馆”后，历代文人骚客都喜欢来“燕泉茶馆”，依井观泉、喝茶聊天、吟诗作赋。宋代枢密史折彦质被奸相秦桧贬到郴州，隐居燕泉并建造了引春亭与春和堂。明代吏部侍郎、大学者何孟春告老还乡，就居燕泉边，自号“燕泉先生”，著有《燕泉集》等书，对郴州文化影响深远。

据宋代《舆地记胜》载：以此泉泡五盖山云雾茶，芳香扑鼻，可见杯中茶雾呈双燕飞翔状，叶片竖立，食之香泌心脾，有参汤之效，故名“燕泉”。后来的燕泉路、燕泉河、燕泉广场等地名均来源于此。如今亭堂无存，原有的碑刻亦未能找到一块。居民说古井不久前经过志愿者的清理维护，才有现在的这个样子。“燕泉水质清澈明亮，是难得的一股好泉，且其历史文化悠远，亟待加强保护，但愿现存的古井能够被保留下去，不再消失。”黄伍林感慨地说。

郴州日报 刘娟丽