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     作为一个超级大戏迷，慈禧不仅爱看戏，在现实的政治生活中，她更是一名顶级的“演员”。这不，略施小计，她恁是把一个外国人给糊弄了，给大清朝树立了“正能量”。

     据德龄女士的《清宫二年记》所记载，美国女画家卡尔有一段时间得到特许，待在紫禁城里给慈禧太后画油画肖像，有幸和太后及众宫眷共进晚餐。按祖宗规矩，陪太后一起吃饭的人，包括皇后娘娘在内，都得站着用餐。但是那天傍晚，德龄吃惊地发现饭厅里摆好了每一个人的椅子。

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     慈禧太后把德龄叫到身边耳语一番：“我不要密斯卡尔说我们野蛮，如此对待皇后和宫眷，因为她并不知道这是祖宗的礼法。所以你们就坐下吃吧，不要来谢我，要做得自然，好像你们本来就是坐着吃的。”德龄立即悄悄给在场的每个人传达了太后的旨意，于是，大家迅速进入角色，演得丝丝入扣，硬是没让见多识广的卡尔女士看出些许破绽来。

     卡尔女士后来回忆说，太后是“一个非常漂亮和善的妇女”，而且是一个“清代的大人物，也是奇女子。禀性慈善，爱国爱民，对国事极为热心，关心民生和国势强弱”。然而，谁又能想到，这位外国人眼中如此“优秀”、如此“善良”的女政治家，实际上却是一条寄生在腐朽国家机器上的蛀虫呢？